La película se estrenó en Chicago el 10 de noviembre de 1990 y se estrenó en los cines de Estados Unidos el 16 de noviembre. Aunque las primeras críticas fueron mixtas, la reputación de la película ha crecido con el tiempo, ganándose elogios por sus actuaciones, elementos cómicos y música. Home Alone recaudó 476,7 millones de dólares a nivel mundial, manteniendo el récord de la comedia de acción en vivo con mayores ingresos hasta que se estrenó The Hangover Part II en 2011, y catapultó a Culkin a la fama.
También fue la segunda película más taquillera de 1990, después de Ghost. La película recibió nominaciones al Globo de Oro a Mejor Película Musical o Comedia y Mejor Actor en una Película Musical o Comedia para Culkin, así como nominaciones al Oscar a Mejor Banda Sonora Original por John Williams y Mejor Canción Original por “Somewhere in My Memory”. Con el tiempo, Home Alone ha llegado a ser considerada como una de las mejores películas navideñas jamás realizadas. Una continuación, Home Alone 2: Lost in New York, se estrenó en 1992.